ফিচার ডেস্ক:
দাঁড়াশ সাপ কৃষকের নীরব বন্ধু। সারা দেশেই এদের দেখা মেলে। এ সাপ এখনো বিপন্ন না হলেও আগের মতো তেমন একটা দেখা যায় না। এটি নির্বিষ একটি সাপ। এর ইংরেজি নাম Rat Snake। বৈজ্ঞানিক নাম Ptyas mucosa।
কোনো কোনো এলাকায় এই সাপকে দারাজ সাপও বলা হয়। এর প্রধান খাবার ইঁদুর। মূলত ইঁদুর খেয়েই সে পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার পাশাপাশি কৃষকের বন্ধু হিসেবে আড়ালে থেকে কাজ করে।
বাস্তবে কৃষকের বন্ধু হলেও অ’জ্ঞতা আর কু-সংস্কারের কারণে মানুষের হাতে প্রাণ দিতে হয় প্রতিনিয়ত।
দাঁড়াশ সাপ সর্বোচ্চ ৩৫০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত লম্বা হয়। এ সাপ দেখতে সুন্দর।
দাঁড়াশ সাপ কৃষি জমিতে থাকতে পছন্দ করে এবং যে জমিতে থাকে তার আশপাশে প্রায় ৩ একর এলাকাজুড়ে সে বিচরণ করে এবং এই জায়গায় খুঁজে খুঁজে ইঁদুর শিকার করে। যার ফলে ইঁদুরের কারণে যে ফসলহানি ঘটে তা থেকে রক্ষা মেলে।
কৃষি বিভাগের তথ্যমতে, প্রতি বছর ইঁদুর যে পরিমাণ খাদ্যশস্য নষ্ট করে তার আনুমানিক বাজারমূল্য প্রায় ১ হাজার কোটি টাকার কাছাকাছি। এর মধ্যে বেশি ক্ষতি করে ধান ও গমের।
এ সাপ রক্ষা করতে পারলে বছরে প্রায় হাজার কোটি টাকার ফসলের পাশাপাশি কৃষি বিভাগ যে টাকা ইঁদুর নি’ধনে খরচ করে তাও রক্ষা করা সম্ভব।
মানুষের ধারণা দাঁড়াশ সাপের কোমরে বা লেজে কাঁটা আছে, সেই কাঁটা দিয়ে আঘাত করলে মানুষ মারা যায়। এ ছাড়া দাঁড়াশ সাপ রাতে গাভির বান থেকে দুধ চুষে খেয়ে থাকে বলেও মনে করে অনেকে।
তবে এর সবই ভুল। দাঁড়াশ সাপের কোমর বা লেজে কোনো কাঁটা নেই। বাস্তবে সাপটি খুব নিরীহ। তবে রেগে গিয়ে বা ভ’য় পেয়ে কাউকে কামড় দিলেও ক্ষ’তি হয় না।
জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণীবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক, বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞ ড. মনিরুল এইচ খান বলেন, দাঁড়াশ কেন পৃথিবীর কোনো সাপই দুধ চুষে খেতে পারে না। গরুর ওলানে এক ধরনের পোকার কামড়ে দাগ হয়। সাধারণ কৃষক এ দাগ দেখে প্রচার করে সাপে গাভির দুধ খায়।
তিনি জানান, এ সাপ সম্পূর্ণ বি’ষমুক্ত। গায়ে কোনো কাঁটা নেই। বিপুল অঙ্কের রবি ফসল বাঁচাতে এ সাপের প্রজ’নন বৃদ্ধির ব্যবস্থা করা উচিত। এ জন্য তার আবাসস্থল ধ্বং’স এবং প্রজ’নন সমস্যা দূর করতে হবে।
তিনি আরো বলেন, এ সাপ নিয়ে বিভিন্ন বেদে-সাপুড়েরা ভ্রা’ন্ত কিছু তথ্য প্রচার করেছে তাদের তাবিজ-কবচ বিক্রির জন্য। এ ধারণাগুলোর কোনো বৈজ্ঞানিক যুক্তি বা প্রমাণ নেই। সাপের জিহ্বা বিভক্ত থাকে, ফলে সাপ কিছুই চুষে খেতে পারে না।
প্রতিবেদক: রিপন দে
দেশ রূপান্তর
